Что можно использовать вместо керамзита?

Универсальных компонентов для грунта не существует, но многие не задумываясь засыпают керамзитом дренажное отверстие горшка при пересадке очередного растения. Материалу, полученному искусственным путем, нашлось применение практически во всех агротехнических задачах и даже в ландшафтном дизайне.

Что такое керамзит?

Это натуральный материал из глины или глинистого сланца, прошедших обжиг в печи при температуре 1200 °С. Вопреки распространенному мнению, деления на строительный и цветочный керамзит нет — это один и тот же материал.

В продаже можно найти гранулы крупной (2–4 см в диаметре), средней (1–2 см) и мелкой (0,5–1 см) фракции, а также керамзитовый песок (менее 0,5 см). Гладкие снаружи гранулы имеют пористую структуру внутри — они мало весят, не препятствуют воздухообмену и способны накапливать и отдавать влагу.

Применение керамзита

Нижний дренаж

Материал убережет корни от застоя влаги, впитает излишки и будет медленно отдавать их во внешнюю среду. Это особенно положительно сказывается на состоянии влаголюбивых растений, требующих частого полива: почва не закиснет, а в промежутках между поступлением влаги (без экстремальных интервалов) цветок не будет страдать от засухи.

Рекомендуемая толщина нижнего дренажа из керамзита — от 2 см в зависимости от глубины горшка.

Верхний дренаж

Накапливая воду, гранулы препятствуют ее быстрому испарению с поверхности субстрата. Если некому поручить полив цветов на время краткосрочного отпуска, верхний дренаж из керамзита поможет влаге дольше оставаться в земле. Однако при регулярном обильном поливе от этой идеи лучше отказаться — почва может закиснуть.

Соли, содержащиеся в водопроводной воде, часто оседают на поверхности субстрата — происходит защелачивание почвы. По этой причине рекомендуется периодически менять верхний слой грунта у комнатных растений. Однако при использовании керамзита соли скапливаются на оболочке гранул — заменить их проще.

Еще одно достоинство — защита от перегрева в жаркую погоду. Воздухопроницаемый керамзит нагревается на солнце медленнее, чем земля.

Рекомендуемая толщина верхнего дренажа из керамзита — не менее 1 см.

В составе земляной смеси

В качестве разрыхлителя тяжелых грунтов нередко используют керамзит мелкой фракции. Он способствует лучшему воздухообмену и повышает гигроскопичность субстрата, защищая корни от гниения в случае избыточного полива.

Нередко производители включают керамзит в состав субстрата для кактусов и других суккулентов. У коллекционеров такое решение не принято, но своя логика в нем есть: керамзит покрыт твердой керамической оболочкой — он легко впитает небольшой излишек влаги, но отдавать ее будет менее активно.

Гидропоника

При выращивании без субстрата основная задача — обеспечить оптимальное количество питательных веществ корневой системе. Керамзит используется в роли среды, проводящей к корням воду и растворенные в ней удобрения.

Он не гниет, не покрывается плесенью и отлично показывает себя в системах периодического затопления, в системах с частым поливочным циклом и даже при постоянно включенном насосе. Правильно приготовленный к эксплуатации керамзит химически нейтрален к ионам питательного раствора и пригоден для повторного применения.

Садоводство

Гранулы и керамзитовый песок используют в качестве мульчи для защиты грунта от появления плесени в сырую погоду и сохранения влаги — в жаркую.

Ландшафтный дизайн

Цветным керамзитом украшают дорожки и клумбы. Используемые при производстве красители безопасны для растений и не влияют на качество почвы.

Увлажнение воздуха

Зимой многие комнатные растения страдают от сухого воздуха. Если у вас нет увлажнителя, улучшить ситуацию можно с помощью керамзита. Замочите гранулы на несколько часов, заполните ими широкие плоские емкости, налейте туда воды и поставьте на подоконники. Горшки с растениями можно разместить прямо на слое керамзита.

Что можно использовать вместо керамзита?

Для дренажа можно взять камни (галька, щебень, гравий), кокосовое волокно и пенопласт. Они не накапливают влагу, но и не влияют на pH грунта. Колотый кирпич и глиняные черепки, как и керамзит, имеют щелочную реакцию, что следует учитывать при составлении почвосмеси под потребности конкретного растения. Иногда используют сосновую кору, но она менее долговечна. Если стоит задача предотвратить быстрое испарение влаги, в качестве верхнего дренажа можно применять мох сфагнум.

Как разрыхлитель субстрата подойдут крупный песок, кокосовое волокно или пенопластовая крошка. Если же необходим материал с влагозапасающей способностью, обратите внимание на перлит и вермикулит — они обладают большей влагоемкостью, чем керамзит, и имеют близкий к нейтральному показатель pH.

Минусы керамзита

• Щелочная реакция. Перед применением желательно промыть гранулы. Если керамзит будет использоваться для гидропоники, настоятельно рекомендуется выровнять его pH-баланс до 5–6 замачиванием в подкисленной электролитом воде. Для комнатного цветоводства и садоводства это не обязательно, но желательно.
• Керамзит легче впитывает воду, чем отдает во внешнюю среду. При слишком скудном поливе влаголюбивые растения будут сильнее страдать от засухи.
• Материал не гниет и не плесневеет, но также не является благоприятной средой для полезных микроорганизмов. Чтобы исправить этот недостаток, можно подмешать немного кокосового волокна (около 10% от объема керамзита).
• Примерно через 3–4 года эксплуатации гранулы разрушаются — их необходимо заменять новыми.